Senderismo en Patagonia: Las Mejores Rutas de Trekking

La Patagonia argentina tiene algunas de las rutas de trekking mas espectaculares del mundo. Los macizos del Fitz Roy y el Cerro Torre en El Chalten, los senderos del Parque Nacional Nahuel Huapi en Bariloche y el acceso al W Trek del lado argentino forman un catalogo de experiencias al aire libre que no tiene equivalente en el continente. Esta guia cubre las rutas principales, lo que necesitas llevar, cuando ir y cuanto cuesta hacerlo bien.

El Chalten: la capital del trekking argentino

El Chalten es un pueblo de unos 2.000 habitantes en el extremo norte del Parque Nacional Los Glaciares, a 220 km de El Calafate por una ruta de ripio en parte. Fue fundado en 1985 para establecer presencia argentina en la zona y hoy es el centro de trekking mas importante del pais. Lo mejor: todos los senderos principales son gratuitos y no requieren permiso previo para acceder.

Laguna de los Tres (Fitz Roy)

La ruta mas popular del Chalten lleva hasta el pie del Fitz Roy, a 3.170 metros de altitud. Son 22 km de ida y vuelta con un desnivel de 1.200 metros. La subida final al mirador es empinada y se tarda entre 5 y 8 horas en completar el circuito, dependiendo del ritmo. El punto final, la Laguna de los Tres, ofrece una vista directa al macizo del Fitz Roy que en dias despejados es extraordinaria. Conviene salir antes de las 8 de la manana para tener las mejores probabilidades de cielo despejado antes del mediodnia.

Dificultad: Alta en el tramo final. El resto del recorrido es moderado. Duracion: 7-9 horas ida y vuelta desde el pueblo. Costo: Gratuito. No se necesita guia pero se recomienda llevar mapa offline (Maps.me o Gaia GPS).

Laguna Torre (Cerro Torre)

El acceso al Cerro Torre es la segunda gran ruta del Chalten. Son 18 km de ida y vuelta con un desnivel moderado hasta llegar a la laguna desde donde se ve el Cerro Torre, uno de los picos de granito mas dificiles del mundo. Mas facil que la ruta al Fitz Roy, aunque el panorama es igualmente impresionante en dias claros. El tiempo de caminata es de 5-7 horas.

Circuito Huemul

Para trekkers experimentados que quieren varios dias en el parque, el Circuito Huemul es un recorrido de 4 dias y 65 km que incluye un cruce en balsa sobre el Rio de las Vueltas. Requiere experiencia con acampada, buen equipo y capacidad para orientarse con mapa. Los permisos para acampar en los refugios se gestionan en el Centro de Visitantes del Chalten antes de salir.

Bariloche: trekking en los Andes patagonicos del norte

El Parque Nacional Nahuel Huapi, con sede en Bariloche, tiene mas de 400 km de senderos. La escena de trekking es diferente al Chalten: los cerros son mas bajos (entre 1.500 y 2.500 metros), el bosque andino de coihues y lengas es protagonista y hay mas infraestructura de refugios.

Refugio Frey (Cerro Catedral)

El sendero mas popular de Bariloche sube desde la base del Cerro Catedral hasta el Refugio Frey, en las orillas de la Laguna Schmoll, rodeado de paredones de granito perfectos para escalada. Son 10 km de subida con un desnivel de 900 metros; se tarda entre 3 y 5 horas. El refugio ofrece cenas y desayunos (ARS 8.000-12.000 por persona con cama en dorm) y es posible pasar la noche para amanecer entre los paredones sin turistas. La bajada se puede hacer por otro camino via el lago Gutierrez.

Dificultad: Moderada. Temporada: Noviembre a abril (en invierno el acceso requiere raquetas de nieve).

Cerro Lopez

Uno de los miradores mas accesibles de Bariloche: 5 horas de subida desde la orilla del lago hasta el Refugio Lopez a 1.620 metros, con vistas panoramicas del Nahuel Huapi. El refugio sirve comida y tiene camas disponibles. Desde Lopez se puede continuar hasta el Cerro Capilla en un dia mas exigente.

Travesia Neuquen-Rio Negro (Circuito Grande)

Para trekkers que quieren una semana completa en los Andes, el recorrido de la ruta de los siete lagos a pie (una version extendida del camino entre San Martin de los Andes y Bariloche) permite cruzar la Cordillera con vistas a lagos de distintos colores. Se hace en etapas de 15-25 km con pernocta en refugios o acampada libre en zonas habilitadas.

W Trek: el lado argentino

El famoso W Trek del Parque Nacional Torres del Paine esta tecnicamente en Chile, pero para llegar a el desde Argentina se pasa por Puerto Natales cruzando desde Rio Gallegos, El Calafate o Punta Arenas. La combinacion El Calafate - Glaciar Perito Moreno - Puerto Natales - W Trek es uno de los circuitos patagonicos clasicos.

El W Trek completo son 73 km en 4-5 dias. Requiere reservar refugios (USD 50-80 por noche en temporada alta) o acampar (USD 12-20 por persona) con semanas o meses de anticipacion para la temporada alta (octubre-marzo). Los refugios se agotan en enero y febrero. El CONAF (servicio de parques de Chile) gestiona los permisos.

Equipamiento imprescindible para Patagonia

El clima patagonico cambia en minutos. Incluso en verano, viento, lluvia y sol pueden alternarse en pocas horas. Esto es lo que no puede faltar:

• Chaqueta impermeable y cortaviento: La lluvia horizontal del viento patagonico traspasa cualquier ropa que no sea tecnica. Gore-Tex o equivalente es necesario, no opcional.
• Capas de abrigo: Un forro polar y una capa base termica para los momentos de parada.
• Botas de trekking: Impermeables y con buen soporte de tobillo para los terrenos irregulares.
• Bastones: Muy utiles para el tramo de bajada del Fitz Roy y el cruce de rios en el Circuito Huemul.
• Mochila con funda para lluvia: La mochila se moja de todas formas; una funda anadida protege el equipo electronico.
• Ropa para acampar: Saco de dormir para temperaturas de hasta -5 grados incluso en verano.

Cuando ir a Patagonia para trekking

Diciembre-febrero: Temporada alta. Dias largos, los senderos mas transitable, los refugios mas animados. Tambien los mas llenos: el Fitz Roy puede tener colas en el mirador en enero.

Octubre-noviembre y marzo-abril: Temporada media. Menos turistas, precios mas bajos en alojamiento, buenas condiciones para caminar. El otono (marzo-abril) tiene colores espectaculares en el bosque andino de Bariloche.

Mayo-septiembre: Temporada baja. El Chalten casi cierra en invierno. Bariloche es mas accesible pero los senderos pueden estar nevados y requieren equipo especifico.

Costos de un viaje de trekking en Patagonia

El acceso a los senderos del Chalten es gratuito. Los gastos principales son:

• Alojamiento en El Chalten: Hostel desde USD 20 en dorm; hosteria doble desde USD 60.
• Comida en El Chalten: Los restaurantes son caros para el estandar argentino; presupuesta USD 20-30 por persona por dia en restaurantes. Comprar en el supermercado local reduce eso a la mitad.
• Transporte El Calafate - El Chalten: Bus de 3 horas, ARS 8.000-12.000 ida y vuelta. Sale una vez al dia en cada sentido en temporada baja, varias veces al dia en temporada alta.
• Refugios de Bariloche: ARS 8.000-15.000 por noche con cena y desayuno.